27 avril 1848, décret d’abolition de l’esclavage dans les colonies françaises signé par le Gouvernement provisoire. Abolitions de l’esclavage le 23 mai en Martinique, le 27 mai en Guadeloupe, le 10 août en Guyane et le 20 décembre 1848 à La Réunion.

10 Mai 2001, le Sénat adopte à l’unanimité la loi du 21 mai 2001 dite loi Taubira « tendant à la reconnaissance de la traite et de l’esclavage en tant que crime contre l’humanité ». Cette loi permet :
L’enseignement de l’histoire de l’esclavage par l’Education nationale (art.2)
La mise en place d’une date de commémoration (art.4)

5 janvier 2004 le Comité pour la Mémoire de l’Esclavage (CPME) est créé par décret.

12 avril 2005, Il propose au gouvernement la date du 10 mai comme jour de commémoration annuelle en France métropolitaine de l’abolition de l’esclavage. Il propose que ce jour soit dénommé « Journée des mémoires de la traite négrière, de l’esclavage et de leurs abolitions ».

10 Mai 2006, le Président Jacques Chirac célèbre la première commémoration.
Extrait de l’allocution : «…La grandeur d’un pays, c’est d’assumer, d’assumer toute son histoire. Avec ses pages glorieuses, mais aussi avec sa part d’ombre. Notre histoire est celle d’une grande nation. Regardons-la avec fierté. Regardons-la telle qu’elle a été. C’est ainsi qu’un peuple se rassemble, qu’il devient plus uni, plus fort. C’est ce qui est en jeu à travers les questions de la mémoire : l’unité et la cohésion nationale, l’amour de son pays et la confiance dans ce que l’on est. C’est pourquoi je souhaite que, dès cette année, la France métropolitaine honore le souvenir des esclaves et commémore l’abolition de l’esclavage… » « …L’esclavage et la traite sont pour l’humanité une tache indélébile. La République peut être fière des combats qu’elle a gagnés contre cette ignominie. En commémorant cette histoire, la France montre la voie. C’est son honneur, sa grandeur et sa force…».

2008, 160ème anniversaire de l’abolition de l’esclavage.